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La diversidad de los hábitats y el clima húmedo y templado propician la aparición de
muchos in vertebrados. En otro tiempo las sanguijuelas eran tan abundantes que en
los arrozales era preciso llevar las piernas muy protegidas y la exportación de esos
animales a lugares remotos llegaba a ser de centenares de mi les cada año. Casi han
desaparecido algunas especies, como el hemíptero Naucoris maculatus (conocido
en el delta con el nombre de "cutimaya"), y, por el contrario, se
encuentra en expansión el crustáceo Procambarus sp o cangrejo de río americano. Los mosquitos, los insectos más conocidos y característicos, han hecho necesaria una lucha sistemática contra el paludismo, endémico en el sector (las campañas fueron iniciadas el 1917 por la Mancomunidad de Cataluña). Entre los lepidópteros hay infinidad de especies que atacan los cultivos, algunas interesantes desde el punto de vista zoogeográfico, como Chilo supressalis, Borbo zelleri o la excepcional presencia de distintas especies del género Danaus sp. En los arrozales hay numerosas especies de pequeños e interesantes crustáceos, como Apus cancriformis.Con una base de fauna entomológica tan extensa, los depredadores están bien representados: arácnidos como Argiope lobata, en los arenales, o numerosos odonatos, como los caballitos del diablo o libélulas (Libellula sp) y Calopterix sp. En las noches de verano, verdaderas nubes de efímeras (Polymitarcisvirgo) se precipitan contra los puntos luminosos. Los coleópteros tienen también una numerosa representación y su papel en los distintos ecosistemas resulta básico: Hydrophilus ("iaio") de los arrozales, coq.sus agresivas larvas ("miquels"),los géneros Pimelia de los arenales, Scarabeus,Anoxia, Amphimalon, Elenophorus, etc. Por lo que se refiere a la herpetofauna, destacamos en primer lugar los numerosísimos luciones y culebras bastardas. Las tortugas marinas son en cambio poco frecuentes y las ranitas de San Antonio (Hyla meridionalis).se encuentran casi extinguidas; solamente la rana verde (Rana perezi) se mantiene con una población elevada.Entre los sapos encontramos el común y el de espuelas. El sapillo pintojo (Discoglossus pictus) se encuentra aisladamente por todo el delta. Las lagartijas (Podarcis hispánica) son muy abundantes en todo el delta y en las playas se deslizan la lagartija colirroja (A canthodactylus erythrurus) y otras como la lagartija colilarga (Psammodromus algirus). Los tritones sen escasos y las salamanquesas común y rosada (Tarewola mauritanica y Hemidactylus turcicus) se encuentran en las edíficaciones. Los peces son abundantes a causa del importante papel que el agua tiene en el delta y de los distintos grados de salinidad, que van desde niveles insignificantes en los pequeños lagos de agua dulce de cierta profundidad (ullals) hasta los del mar, pasando por la confluencia del río con aquel. Los esturiones y las lampreas han disminuido drásticamente, igual que los sábalos y las alosas (Alosa sp),.pero por otro lado han aparecido especies nuevas como la perca americana (Micropterussalmoides), el lucio (Esox lucius), el pez gato (lctalurus melas) y el siluro (Silurus glanis). Además de estas especies, más bien escasas, abundan otras como las de los mugilidos, ciprínidos, serránidos, etc., de las cuales se pescan centenares de toneladas cada año. Lasanguilas han sido una pesca tradiciohal (30 a 50 toneladas anuales de anguilas y más de 5 de angulas). Las especies marinas de doradas, verrugatos, corvinas, salmonetes, han dado también justa fama al litoral deltaico. En lo que se refiere a los mamíferos, la intensa humanización del delta condiciona la presencia de los grandes mamíferos, que es esporádica (como es el caso de los jabalíes o de los tejones) pero consta la presencia en tiempos pasados de ciervos y corzos. Actualmente quedan algunos conejos de monte y se crían zorros, así como'perduran unos pocos ejemplares de nutrias, erizos o comadrejas. Son en cambio muy frecuentes las ratas, las ratas-de agua, los ratones y las musarañas (Crocidura sp). La población de murciélagos -antes extraordinariamente numerosa ha decrecido mucho. La avifauna'del delta es la más característica y su importancia cuantitativa y cualitativa sobrepasa en mucho el interés local y posee una máxima importancia internacional. Esta es la causa que en muchas convenciones el delta del Ebro aparezca como zona de máximo interés, pór sus colonias de cría, anátidas, limícolos y aves marinas y por el paso de las aves migratorias invernantes, y aparece siempre dentro de la categoria A, de prioridad de protección urgente. Esta realidad se hace especialmente patente en el otoño, durante los meses de octubre y noviembre, cuando el arroz ha sido ya cosechado y los campos quedan todavía encharcados y son colonizados por millares y millares de aves acuáticas que pasan en migración o inician su invernada. En el caso concreto de los anátidas, en los meses de noviembre de los años 1980 y 1981 se contaron más de 75.000 ejemplares, además de unas 16.000 fochas. La situación normal en el otoño es la de una media de 53.000 patos y 13.000 fochas, y en el invierno de 26.000 patos y 5.000 fochas. Estas cifras representan más del 90% de los ánades de Cataluña en invierno y aproximadamente un 10% de los invernantes en la Península Ibérica. Especies de gran interés son el pato cuchara (Anas clypeata) y el ánade silbón (Anas penelope), a pesar que la mayor parte de las bandadas está constituida por ánades reales (Anas platyrhynchos). Son también interesantes otres especies como el tarro blanco (Tadorna tadorna), el ánade friso (Anas strepera), la cerceta común (A nas crecca) y el porrón común (A ythyaferina). Entre otros grupos de aves podemos mencionar el aguilucho lagunero (Circus aeruginosus), la lechuza campestre(Asioflammeus), el avetor común (Botaurus stellaris), el avetorrillo común (Ixobrychus minutus), el martinete (Nycticorax nycticorax), la garcilla cangrejera (Ardeola ralloides), la garcilla bueyera (Bubulcus ibis), la garceta común (Egretta garzetta), la garza real (A rdea cinerea), la garza imperial (A rdea purpurea),el flamenco (Phoenicopterus ruber), el somomurjo lavanco(Podiceps cristatus), el rascón (Rallus aquaticus), la polluela chica (Porzana pusilla), la focha (Fulica atra), el ostrero (Haematopus ostralegus), la cigüeñuela (Himantopus himantopus),la avoceta (Recurvirostra avosetta), la canastera (Glareola pratinicola), la gaviota picofina (Larus genei), la gaviota de Audoin (Larus audouinii), entre muchas otras.
El número de individuos entre las aves varía de los 50,000 a los 100.000, distribuidos en unas 300 especies que representan el 60% de las especies de toda Europa, con una nomenclatura local que incluye unos 250 nombres y la convierte en una de lasmás ricas del mundo. |
Anec Cullerot
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